今夏休賽期，湖人隊和勇士隊的想法有些一致，他們都想要得到一位實力派中鋒內線球員，最好是能夠接近全明星實力的內線。例如，此前美媒報道，湖人和勇士都有意得到大洛佩茲。大洛佩茲曾經是全明星球員，但是他現在已經老了，進攻和防守的能力，已經大不如巔峰時期。湖人球迷認為，現在詹姆斯和東契奇還是需要更加年輕的實力派中鋒，解決球隊內線進攻不足，防守護筐不足等問題。
湖人隊常規(guī)賽打得相當不錯，以西部第三的戰(zhàn)績打進季后賽，但是首輪季后賽，湖人隊被森林狼隊以下克上，淘汰出局，這讓球迷很難接受。森林狼的蘭德爾和戈貝爾，爆錘湖人孱弱的內線，雷迪克甚至不敢讓海斯多打一些時間。東契奇+里夫斯+詹姆斯，這組三巨頭陣容，確實很犀利，他三人組場均貢獻至少72分+22籃板+14助攻的數據，但是仍然無法帶隊贏球。這說明一個問題：單有進攻，沒有防守，走不遠；外線出色，內線不足，也走不遠。
東契奇和里夫斯的后場組合，常規(guī)賽后半段，他們場均貢獻60+14+12的華麗數據，當時美媒甚至認為，東契奇和里夫斯是全聯(lián)盟最強的后場雙人組，說要給他們兩人取一個稱號。但是，季后賽，里夫斯被森林狼防守所限制，無法發(fā)揮出進攻得分實力。而且，東契奇和里夫斯都沒有出色的防守，湖人的后場防守漏洞被放大，這讓湖人很被動。很多球迷都說，湖人應該給東契奇配一個3D后衛(wèi)搭檔，例如朱霍勒迪這種有防守的后衛(wèi)。
美媒ClutchPoints評論員Shannon Sharpe表示，湖人（東契奇詹姆斯里夫斯）三巨頭陣容很難奪冠，因為他們沒有防守，湖人若想升級陣容，奧斯汀-里夫斯或成交易籌碼，里夫斯是湖人唯一有價值的交易資產，反正里夫斯想要大合同，湖人給不起這個價，也留不住，因此交易換中鋒是最好的選擇。湖人隊還有兩個首輪簽和克內克特等交易籌碼，補強一個實力派中鋒，這不成問題。
而且，Shannon Sharpe還強調，自己這并非貶低里夫斯，他認為里夫斯是優(yōu)秀的后衛(wèi)，但交易對于雙方來說都有好處，一方面湖人隊里夫斯可以去別隊打出更好的數據，獲得更大的合同，另一方面，湖人能夠交易得到真正的護框型內線，幫助詹姆斯和東契奇爭冠。而且，目前來看，里夫斯交易價值還算高，湖人隊確實應該考慮交易變現，做到互利共贏的局面。
現在NBA全聯(lián)盟最適合湖人隊的中鋒，應該是爵士隊的凱斯勒，他場均11.2分+12.2籃板（聯(lián)盟第五）+1.7助攻+2.4蓋帽（聯(lián)盟第二）的數據，投籃命中率66.3%，非常高效。吃餅得分，搶籃板能力和防守蓋帽能力，凱斯勒都已經全面超過戈貝爾。湖人隊想要交易凱斯勒很久了，但是爵士隊總經理安吉要價兩個首輪簽，佩林卡不愿意。NBA專家認為，湖人隊出里夫斯和首輪簽交易凱斯勒和科林斯，這是非常好的交易補強方案。